Être nomade aujourd’hui au Kirghizistan

Le Kirghizistan est un pays de grande tra- dition nomade. En effet, les habitants de ce pays ont le nomadisme ancré dans leurs gènes depuis l’origine des temps. C’est l’un des pays avec l’une des plus grandes popu- lations nomades au monde. On calcule que 26% de la population du pays mène une vie nomade ou semi-nomade. De nombreuses prairies aux riches pâturages occupent près de la moitié de la surface du pays, procurant une nourriture abondante au bétail. C’est l’une des raisons pour laquelle ce système d’élevage nomade est toujours maintenu aujourd’hui.

De nos jours, de nombreuses tribus se sont modernisées et se sont installés dans un se- mi-nomadisme. Pendant la période estivale et pour profiter du beau temps et des vacances scolaires des enfants, la plupart de ces tribus ne se déplacent qu’en montagne. De nos jours on a observé que dès le début de l’été ils quittent la grande ville et ne vont plus en haute montagne mais se dirigent vers des parcelles qui leur sont déjà attribuées et où ils peuvent installer leurs yourtes et y faire paître le bétail. Cette progression rapide du modernisme les a conduits à découvrir un certain confort et maintenant ils s’installent avec des télévisions, des panneaux solaires et possèdent même des Jeeps. Pendant la période hivernale, ils migrent vers les grandes villes comme Biskek la capitale, ou encore Tokmok pour reprendre leur vrai quotidien loin des montagnes et des prairies, qui ne re- verront que l’année suivante.

Malgré tout ce modernisme, quelques tribus, encore en nombres importants, ont choisi de

conserver et préserver les traditions ancestrales. Ces groupes ne recherchent pas le confort. Ils se déplacent toujours avec leurs chevaux ou à pied, transportant tout leur équipement. Ils n’entretiennent quasiment aucun contact avec la civilisation moderne malgré avoir une parfaite connaissance de cette dernière. Ces groupes vivent toute l’année dans leurs yourtes, des tentes circulaires typiques d’Asie centrale qui grâce à leur conception leur permettent d’être facilement transportées. Ce type d’habitation est utilisé depuis le moyen Âge et sa forme a peu changé depuis. Les yourtes sont d’ail- leurs aujourd’hui, inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco. En été, ces nomades dressent leurs camps dans les montagnes de hautes altitudes, où ils s’ins- tallent pour que les chevaux, les vaches et les moutons paissent librement. L’hiver, ils redescendent vers des vallées plus hospitalières.

Bien qu’étant un pays aride et extrême- ment montagneux où moins du 8% des terres sont cultivés, la plupart des nomades vivent de l’agriculture. Pour cette raison cette tradition nomade fonctionne de façon saisonnière. En effet, cette agriculture dépend des produits cultivés en fonction du climat et des conditions du terrain. Pendant les mois d’été, les bergers emmènent les troupeaux dans les zones les plus riches, généralement situés dans le centre du pays. Là ils installent leurs camps. C’est la transhumance. La production de céréales qui s’élève à 1.363 tonnes par an, celle des pommes de terre à 1.305 tonnes et les légumes sont en général les produits les plus cultivés. Les fromages ou le Koumis ( bois- son à base de lait fermenté de jument com- prenant un faible dosage d’alcool), sont aussi des produits élaborés par les kuirguis.